Samedi 12 août 2017, lors d’une protestation en réponse à un rassemblement d’extrême droite, nationalistes et membres du Ku Klux Klan, contre le déboulonnement de la statue du Général en Chef des Armées Confédérées (sudiste), Robert E. Lee, à Charlottesville, une voiture a foncé dans un groupe de manifestants, faisant une victime, Heather Heyer, militante anti-raciste.
Le Président Trump a suscité une large polémique en ne dénonçant pas spécifiquement le rôle de l’extrême droite dans ce drame, allant jusqu’à expliquer qu’il y avait eu des « tords des deux côtés ».
L’ancien Président Barack Obama a de son côté simplement commenté les événements sur Twitter en citant l’autobiographie de Nelson Mandela, Long Walk to Freedom (1995) :
🇬🇧 “No one is born hating another person because of the color of his skin, or his background, or his religion. People must learn to hate, and if they can learn to hate, they can be taught to love, for love comes more naturally to the human heart than its opposite.”
🇫🇷 « Personne ne naît en haïssant une autre personne du fait de la couleur de sa peau, ou de ses origines, ou de sa religion. [Pour haïr] les gens doivent apprendre à haïr, or s’ils peuvent apprendre à haïr, il est possible de leur apprendre à aimer, car l’amour vient plus naturellement au coeur de l’Homme que son opposé. »
La citation est en partie reprise par Thibaut Vankemmel dans une oeuvre visible au Palais de Tokyo à Paris.
